Itinanggi ng Palasyo ng Pangulo ang mga ulat na minsan pang inaprubahan ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. ang paglikha ng tinatawag na "leadership fund" sa loob ng Department of Public Works and Highways (DPWH). Sa isang pahayag noong Huwebes, sinabi ni Press Secretary Cheloy Garafil na ang paratang ay "walang basehan at walang katotohanan," at binigyang-diin na hindi kailanman nagbigay ng anumang awtorisasyon ang Pangulo para sa ganitong alokasyon.
Hinimok ni Garafil ang publiko na huwag pansinin ang diumano'y paghahayag, na inilarawan niya bilang isang malisyosong paggawa ng kuwento na naglalayong iligaw ang mga tao. Idinagdag niya na ang lahat ng disbursement ng gobyerno ay mahigpit na napapailalim sa umiiral na mga alituntunin at mga pamamaraan ng pag-audit, at ang administrasyon ay nananatiling nakatuon sa transparency sa paggamit ng pampublikong pondo.
Ang isyu ay lumitaw matapos kumalat ang mga ulat na ang isang malaking halaga ay inilaan bilang "leadership fund" sa ilalim ng iminungkahing badyet ng DPWH. Ang ilang mga mambabatas ay nagtaas ng mga katanungan sa kalikasan ng alokasyon, kaya't napilitan ang Palasyo na maglabas ng paglilinaw.
Samantala, naglabas ang DPWH ng sarili nitong pahayag na nagpapaliwanag na ang diumano'y tinatawag na "leadership fund" ay sa katunayan isang karaniwang appropriation para sa maintenance at iba pang operating expenses ng departamento. Ipinagtanggol ng ahensya na ang lahat ng mga budget item nito ay naaayon sa mga pambansang alituntunin at nilayon upang suportahan ang mga proyektong pang-imprastraktura sa buong bansa.
Pinaalalahanan din ng Palasyo ang publiko na i-verify ang balita mula sa mga opisyal na pinagkukunan at iwasan ang pagpapakalat ng hindi kumpirmadong impormasyon na maaaring magdulot ng kalituhan. Inulit nito na ang pokus ng administrasyon ay nananatili sa paghahatid ng mahahalagang serbisyo at pagtulak para sa napapanatiling pag-unlad, hindi napipigilan ng tinatawag nitong "mga walang basehang akusasyon."