Nagbukas ang paglilitis laban sa Meta noong Lunes sa isang pederal na hukuman sa U.S., kung saan nagtalo ang mga abogado ng isang koalisyon ng mga estado na sadyang idinisenyo ng kumpanya ang mga platform nito upang pagsamantalahan ang mga sikolohikal na kahinaan ng mga kabataan. Ang demanda, na isinampa ng dose-dosenang mga estado, ay nagsasabing ang mga tampok tulad ng infinite scroll, mga abiso, at mga algorithmic recommendation system ay idinisenyo upang i-maximize ang oras na ginugugol sa mga app sa kapinsalaan ng mental health ng mga menor de edad.
Sa kanilang mga pambungad na pahayag, nagpakita ng ebidensya ang mga abogado ng estado na nagmumungkahi na alam ng Meta ang panloob na pananaliksik na nagpapakita ng mga mapaminsalang epekto ng mga produkto nito sa mga batang gumagamit, ngunit patuloy pa ring inuuna ang engagement kaysa sa kaligtasan. Iginiit nila na ang modelo ng negosyo ng kumpanya ay nakasalalay sa pagpapanatiling nahuhumaling sa mga menor de edad, na humahantong sa mas mataas na antas ng pagkabalisa, depresyon, at mga isyu sa imahe ng katawan sa mga kabataan.
Ang depensa ng Meta ay tumugon sa pamamagitan ng pagbibigay-diin sa mga umiiral na hakbang sa kaligtasan ng kumpanya, kabilang ang mga parental controls, mga pagsisikap sa pag-verify ng edad, at pakikipagtulungan sa mga organisasyong pang-mental health. Nagtalo sila na ang kaso ng mga estado ay hindi napapansin ang mga benepisyo ng social connection at ang responsibilidad ng mga magulang at tagapag-alaga sa paggabay sa online na pag-uugali ng mga bata. Ipinaglaban din ng kumpanya na ang mga platform nito ay umunlad upang tugunan ang marami sa mga alalahanin na ibinangon sa demanda.
Ang kasong ito ay isa sa mga pinakamahalagang legal na hamon sa mga kumpanya ng social media, na posibleng magtakda ng precedent para sa kung paano tinutukoy ang pananagutan ng platform kaugnay ng mental health ng kabataan. Ang paglilitis, na inaasahang tatagal ng ilang linggo, ay magsasama ng mga testimonya mula sa kasalukuyan at dating mga ehekutibo ng Meta, gayundin ng mga eksperto sa sikolohiya at teknolohiya.
Habang nagaganap ang mga pagdinig sa Estados Unidos, ang resulta ay maaaring umalingawngaw sa buong mundo, kabilang ang Pilipinas, kung saan malawakang ginagamit ng mga kabataan ang mga platform ng Meta. Matagal nang nanawagan ang mga lokal na tagapagtaguyod para sa mas mahigpit na proteksyon at mas transparent na mga patakaran mula sa mga higanteng social media, kaya't ang paglilitis na ito ay isang malapit na binabantayang pag-unlad sa buong rehiyon.